Salud bucal en adultos mayores: cómo cuidar los dientes a medida que envejecemos

Cuidar la salud bucal mientras se es joven es tan importante como cuidar la salud bucal en adultos mayores.  Si quieres mantener tus dientes fuertes y sanos en el futuro, lo mejor que puedes hacer es seguir unos hábitos de salud oral hoy para tener una buena salud bucal el día de mañana.

El compromiso de cuidar bien tus dientes y encías te dará beneficios a medida que envejezcas. Tus dientes y encías se mantendrán sanos y, lo que es más importante, mantendrán su fuerza y vitalidad. De este modo, evitarás caries y otros inconvenientes no deseados.

Por el contrario, no mantenerte al día con las rutinas regulares de higiene oral puede originar problemas de salud bucodental. Si estos problemas no se diagnostican, solo empeorarán con el tiempo, lo que hará necesaria una intervención más invasiva para resolverlos.

El cuidado de la salud bucal incluye rituales diarios, una dieta saludable, mantener la atención en la salud de las encías y hacer visitas regulares al dentista.

Aquí hay una breve introducción sobre lo que debes saber sobre el mantenimiento de tus dientes a medida que envejeces. Siguiendo unas pautas podrás mantenerlos sanos y fuertes en el futuro.

¿Tus dientes cambian a medida que envejeces?

La respuesta corta es sí: tus dientes cambian a medida que envejeces. Pero la forma en que cambian depende de tu salud, edad, rutina de cuidado bucal y una variedad de otros factores. En general, sin embargo, hay muchas maneras en que tus dientes pueden cambiar a medida que envejeces:

• Las encías pueden afinarse o retroceder.
• Los dientes se debilitan, volviéndose más propensos a agrietarse o romperse.
• Los empastes o coronas viejas pueden agrietarse o caerse.
• El consumo de drogas, alcohol o tabaco por periodos prolongados, puede deteriorar o debilitar los dientes.
• El estilo de vida y/o la genética, también pueden afectar a los dientes y encías con el tiempo.

En general, tus hábitos diarios, genética y salud general ciertamente pueden afectar tu salud oral. Esto a menudo se hace más evidente con la edad. El desgaste puede afectar a tus dientes, por lo que es importante adoptar buenos hábitos desde el principio.

Al envejecer los dientes pierden su brillo

A medida que envejecemos, también podemos notar que los dientes comienzan a perder su brillo y su color blanco y reluciente. Esto se debe, en parte, a que la dentina dentro del diente aumenta su grosor y comienza a amarillear, mientras que el esmalte se estrecha provocando que se vea más el color de la dentina.

Además, los dientes pueden perder su brillo debido a la dieta. Se sabe que el café, el té, el tabaco y el vino tinto manchan los dientes y afectan a su color.

¿Cuándo comienzan a envejecer los dientes?

Los dientes esencialmente comienzan a "envejecer" tan pronto como se forman. Ya que el entorno, la dieta y otros factores pueden afectar a la salud de los dientes incluso desde una edad temprana. Alrededor de los 6 años es cuando los niños comienzan a perder sus dientes de leche y sus dientes adultos comienzan a emerger. Con los dientes adultos, la velocidad del envejecimiento tiene que ver principalmente con la salud, la genética y los factores ambientales o externos.

¿Se pueden blanquear los dientes envejecidos?

Los productos y tratamientos blanqueadores están disponibles para personas de cualquier edad. Las soluciones antimanchas son formas populares y eficaces de mantener los dientes brillantes y blancos con el tiempo. Para manchas más profundas y persistentes, es posible que desees visitar a tu higienista o dentista para un tratamiento profesional.

Cómo fortalecer los dientes para tener una buena salud bucal cuando eres mayor

Nunca es demasiado pronto para comenzar a pensar en tu rutina de cuidado bucal. La salud bucal en adultos mayores considera el desgaste natural que se produce en los dientes envejecidos, la salud, la dieta y otros factores que pueden afectar la apariencia y la fuerza de los dientes.

1. Seguir un ritual diario completo de higiene bucal 

Debes comenzar limpiando entre tus dientes para después cepillártelos. Es importante cepillarte los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor para mantenerlos limpios y evitar la acumulación de placa.

La placa es una película pegajosa de bacterias que crece sobre los dientes. Esta película puede provocar caries y enfermedades de las encías si no se elimina. Cepillarse los dientes elimina la acumulación de placa. Trata de pasar al menos 2 minutos cepillando minuciosamientes todas las superficies de tus dientes para eliminar la placa. Haz esto una vez por la noche, antes de acostarte, y una vez por la mañana.

También es recomendable limpiar entre los dientes una vez al día para eliminar los restos de alimentos y la placa que no se puede eliminar con el cepillado. Esto es fundamental para garantizar que la placa no pueda formarse en espacios pequeños y convertirse en sarro.

Tanto el cepillado como la limpieza interdental ayudan a prevenir la acumulación de sarro, esos depósitos duros que pueden recubrir los dientes y las encías. El sarro se forma cuando la placa permanece en los dientes y se endurece. El sarro es mucho más difícil de eliminar que la placa. Ya que sólo puede ser eliminado por el dentista durante una limpieza, por lo que prevenir su acumulación es crucial para mantener una buena salud oral.

2. Mantener una dieta adecuada para una buena salud bucal

Una dieta bien equilibrada es beneficiosa para todo el cuerpo, incluidos los dientes y las encías.

Mantén una dieta que incluya una fuerte dosis de frutas y verduras, proteínas y alimentos con almidón, como patatas, pan, arroz y pasta. Para este último, asegúrate de elegir las variantes integrales para una cantidad saludable de fibra.

Limita la ingesta de azúcar. El azúcar es particularmente perjudicial para la salud oral cuando se consume en exceso. Los llamados "azúcares libres", o azúcares refinados, son los que más deberían limitarse. Estos incluyen cualquier azúcar añadido a alimentos o bebidas. Como por ejemplo, chocolate, dulces, refrescos, yogures, cereales para el desayuno o azúcares que se encuentran en zumos de frutas, batidos, etc.

Los azúcares que se producen naturalmente en la leche, las verduras y las frutas no cuentan como "azúcares libres". Sino que se incluirán en un recuento total de azúcar en las etiquetas nutricionales.

Mientras descomponen el azúcar, las bacterias en la boca liberan ciertos ácidos que pueden disolver el esmalte dental. Cuanto más azúcar haya en tu dieta, mayor será tu riesgo de caries dental. El cepillado regular y la limpieza interdental ayudan a evitar estos efectos, pero las dietas altas en azúcar aumentan el riesgo para la salud oral. Así como para tu salud general a través del aumento de peso y el riesgo potencial de diabetes.

Reducir el azúcar y mantener una dieta saludable y equilibrada es una de las mejores maneras de mantener los dientes fuertes.

3. Presta atención a la salud de las encías

Gran parte del cuidado de la salud oral está en los dientes, pero tus encías juegan un papel crítico.

Cepillarse los dientes ayuda a mantener la placa alejada de las líneas de las encías. La limpieza interdental elimina la acumulación de placa entre los dientes y la aleja de las encías. Y, al mismo tiempo, fortalece las encías en el proceso.

Cuando la placa se acumula a lo largo y debajo de la línea de las encías, puede causar inflamación. Esto puede derivar en sangrado y otros problemas. Con el tiempo, las encías afectadas pueden comenzar a retroceder, lo que puede causar problemas con los dientes, afectar a la estabilidad y provocar sensibilidad.

Una atención adecuada a la salud de las encías también puede ayudarte a reducir el mal aliento. Este problema, con frecuencia, es el resultado de la acumulación de placa a lo largo y debajo de la línea de las encías.

4. Visita a tu dentista regularmente

Trata de visitar a tu dentista e higienista dental dos veces al año para una revisión exhaustiva. Estas visitas incluyen una limpieza profesional para eliminar la placa y el posible sarro, y varios exámenes para determinar la salud de tus dientes.

Las visitas al dentista también te brindan la oportunidad de plantear cualquier inquietud que tengas con respecto a tu salud oral. Asegúrate de escuchar y seguir los consejos dados por tu higienista o dentista.

Incluso si tus preocupaciones parecen menores, es importante abordarlas desde el principio antes de que se conviertan en problemas dentales más significativos.

El objetivo general de prevenir la pérdida de dientes

Todas las medidas anteriores son importantes no solo para fortalecer tus dientes y encías, sino también para tener una buena salud bucal a medida que envejeces. Una vida de buenos hábitos mejorará enormemente las posibilidades de salvar los dientes y mantener su función natural toda la vida. Y esto es importante, porque nada supera a tus propios dientes cuando se trata de comer o hablar. Así que, mantener los dientes en perfecto estado es un objetivo digno de su dedicación.

Desde SUNSTAR GUM®, te enseñamos cómo fortalecer tus dientes y cuidar, lo mejor posible, de tu boca en cada etapa de la vida. Tomar los pasos correctos hoy y usar los productos adecuados mejorará ,en gran medida, tu salud oral en el futuro.