Descubre cómo estas 5 vitaminas afectan a la salud de las encías

Una buena nutrición ayuda al cuerpo a mantener el equilibrio entre los microorganismos orales (bacterias, virus y hongos que viven en la boca) y la respuesta inmunitaria del cuerpo. Una respuesta inmunitaria robusta puede ayudar a prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad periodontal.

Históricamente, las recomendaciones dietéticas en el cuidado dental se han centrado en reducir la ingesta de elementos potencialmente dañinos como el sodio, los azúcares refinados y las grasas saturadas. Recientemente, sin embargo, ha habido un cambio hacia el enfoque en opciones dietéticas positivas que incluyen una amplia gama de vitaminas útiles que promueven un microbioma oral más equilibrado.

Echemos un vistazo a algunas de las vitaminas más conocidas y su efecto potencial en la salud de las encías.

Vitamina A

La vitamina A es una vitamina liposoluble que se presenta en diferentes formas, la más conocida es el retinol, que se encuentra comúnmente en productos animales. Otra forma, el betacaroteno, se encuentra en las plantas y se puede convertir en vitamina A en el cuerpo.

Fuentes comunes de vitamina A

La vitamina A está presente en alimentos de origen animal como aceites de pescado, hígado, lácteos y huevos, y en alimentos de origen vegetal como verduras de hoja verde (espinacas, col rizada) y frutas y verduras de color amarillo anaranjado (zanahorias, calabazas, mangos y papayas). En el Reino Unido, alimentos como la margarina están enriquecidos con vitamina A.

Beneficios de la vitamina A

La vitamina A desempeña un papel clave en el mantenimiento de los tejidos que recubren la boca, el estómago y los intestinos, lo que ayuda a proteger contra las infecciones. También es vital para la reproducción y la lactancia. Esta vitamina incluso ayuda a los ojos a convertir la luz en señales cerebrales que le permiten ver en condiciones de poca luz.

Impacto de la vitamina A en la salud bucal

Si bien existe una amplia evidencia de que la vitamina A contribuye a mejorar la inmunidad y la resistencia a los patógenos, hay poca evidencia que demuestre que la vitamina A tenga un impacto directo en la periodontitis. Aun así, los beneficios generales para la salud de la vitamina A la convierten en una parte clave de una dieta equilibrada.

Complejo vitamínico B

La vitamina B es un complejo de nutrientes solubles en agua que incluye varias vitaminas distintas, como la tiamina (B1), la riboflavina (B2), la niacina (B3), el ácido pantoténico (B5), la piridoxina (B6), la biotina (B7), el ácido fólico (B9) y la cobalamina (B12).

Fuentes comunes de vitamina B

La vitamina B se puede encontrar en una amplia variedad de alimentos. Los productos animales como la carne, los huevos y los lácteos son ricos en varias vitaminas B, especialmente la vitamina B12. Las fuentes de origen vegetal incluyen cereales integrales, frutos secos, semillas, legumbres y verduras de hoja verde, que proporcionan otras vitaminas B como el ácido fólico y la niacina.

Beneficios de la vitamina B

El complejo vitamínico B desempeña un papel fundamental en el funcionamiento del cuerpo, incluido el metabolismo energético, el mantenimiento de la función cardíaca y nerviosa adecuada y la ayuda en la formación de glóbulos rojos. Estas vitaminas también apoyan el tono muscular del cuerpo, la salud de la piel y la función cognitiva del cerebro y la regulación del estado de ánimo.

Impacto de la vitamina B en la salud bucal

Las investigaciones han demostrado que existe un vínculo entre los niveles bajos de ciertas vitaminas B, especialmente la vitamina B12, y las afecciones de salud bucal como la periodontitis. Los niveles bajos de vitamina B12 aumentan el riesgo de pérdida de dientes.

Vitamina C

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina soluble en agua. A diferencia de las vitaminas almacenadas en el cuerpo, la vitamina C debe consumirse regularmente para mantener niveles adecuados debido a su naturaleza soluble en agua.

Fuentes comunes de vitamina C

Las fuentes dietéticas comunes de vitamina C incluyen frutas cítricas como naranjas y limones, bayas, kiwi, pimientos morrones, verduras de hoja verde oscuro, tomates y brócoli.

Beneficios de la vitamina C

La vitamina C desempeña un papel importante en la mejora del sistema inmunitario, la reducción de la gravedad de las reacciones alérgicas y la capacidad para combatir las infecciones. También es vital en la producción de colágeno, que es esencial para la cicatrización de heridas, la formación de piel, cartílagos, tendones, ligamentos y vasos sanguíneos, y ayuda en la absorción de hierro de los alimentos de origen vegetal.

Impacto de la vitamina C en la salud bucal

La vitamina C está estrechamente relacionada con la salud bucal, con deficiencias que a menudo resultan en problemas de encías, como gingivitis y periodontitis. (Comúnmente asociada con los piratas del siglo XVIII, el escorbuto es una enfermedad por deficiencia de vitamina C que se ha descrito históricamente como asociada con problemas de encías y sigue siendo hasta el día de hoy un indicador de desnutrición). Los estudios han demostrado que la ingesta adecuada de vitamina C podría ayudar a prevenir enfermedades de las encías y ayudar a mantener las encías y los dientes sanos.

Vitamina D

La vitamina D es un grupo de compuestos liposolubles que son importantes para mantener el equilibrio de minerales en el cuerpo.

Fuentes comunes de vitamina D

Las fuentes comunes de vitamina D incluyen la exposición a la luz solar; pescados grasos como el salmón, la caballa y las sardinas; y alimentos enriquecidos como leche, zumo de naranja y cereales. Los suplementos de vitamina D son una fuente viable, especialmente para las personas con una exposición limitada al sol.

El Dr. Luke Powles, Director Clínico Asociado de Health Clinics Bupa Global y el Reino Unido, recomiendan suplementos diarios de vitamina D para los residentes del Reino Unido. "En el Reino Unido, el sol solo es lo suficientemente fuerte como para satisfacer nuestras necesidades de vitamina D de abril a septiembre. Las fuentes de alimentos por sí solas rara vez te dan suficiente vitamina D".

Beneficios de la vitamina D

La vitamina D es fundamental para mantener la densidad y la fuerza óseas. También desempeña un papel importante en la regulación del sistema inmunológico y la reducción de la inflamación.

Impacto de la vitamina D en la salud bucal

Se ha demostrado que la vitamina D tiene un impacto significativo en la salud bucal, con estudios que relacionan niveles más altos de vitamina D con un menor riesgo de enfermedad de las encías y pérdida de dientes. Esto se debe a las propiedades antiinflamatorias de la vitamina D y a su papel en la promoción de la salud ósea, que reducen el riesgo de desarrollar enfermedad de las encías.

Vitamina E

La vitamina E está formada por un grupo de compuestos liposolubles que sirven como poderosos antioxidantes.

Fuentes comunes de vitamina E

Las principales fuentes de vitamina E incluyen aceites vegetales (como los aceites de girasol y cártamo), granos de cereales sin procesar, frutos secos (como almendras y avellanas) y semillas. Si bien las frutas, verduras y carnes contienen cantidades más pequeñas, contribuyen a una ingesta dietética completa de vitamina E.

Beneficios de la vitamina E

La vitamina E ayuda en la función inmunitaria, la salud de la piel y la prevención del daño oxidativo a las células causado por los radicales libres. Además, apoya la salud del sistema cardiovascular y se ha destacado por su papel en la salud ocular, lo que podría reducir el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad.

Impacto de la vitamina E en la salud bucal

La relación entre la vitamina E y la salud bucal, en particular la periodontitis, ha sido ampliamente estudiada. Si bien algunas investigaciones no han demostrado una correlación significativa entre los niveles de vitamina E y la salud de las encías, estudios recientes sugieren un beneficio potencial.

Un estudio señaló que la suplementación con vitamina E, junto con los tratamientos dentales convencionales para la periodontitis, dio lugar a resultados significativamente mejores en comparación con el tratamiento sin suplementos. Esto sugiere que la vitamina E podría contribuir a una mejor curación y resolución de la inflamación periodontal.

Promover la salud bucal: un enfoque integral del cuerpo

La salud bucal y la salud de todo el cuerpo están directamente relacionadas, por lo que, incluso si no siempre hay evidencia directa y convincente de que una determinada vitamina tenga un impacto directo en la salud de las encías, el consumo de esa vitamina aún puede beneficiar tu bienestar general.