¿Cuánto dura la gingivitis y cómo puedo saber si se está curando?

Cuando están sanos, estos delicados tejidos de la mucosa forman un sello alrededor de la base de los dientes que evita que las bacterias infecten los tejidos subyacentes y entren en el torrente sanguíneo. Dado que la boca es un punto de entrada primario para las bacterias, las encías se encuentran entre las mayores barreras de entrada del cuerpo.

Aprender a detectar, tratar y prevenir la gingivitis te ayudará a mantener tus dientes, tus encías y tu cuerpo sanos.

Gingivitis: lo que necesitas saber

La gingivitis es la etapa temprana de la enfermedad de las encías, una enfermedad que debilita las encías y reduce la protección de tu cuerpo contra las bacterias dañinas.

Cuando no se trata, la gingivitis puede progresar en periodontitis, una afección que causa daños graves y permanentes a los tejidos que sostienen los dientes. La periodontitis se ha relacionado con patologías como la diabetes, el Alzheimer, la artritis reumatoide y las enfermedades cardiovasculares. El tratamiento para esta etapa más avanzada de la enfermedad de las encías requiere una intervención profesional especial.

Es por eso que es importante detectar la gingivitis temprano. Si bien la gingivitis es motivo de preocupación, es una enfermedad generalizada que afecta hasta al 90% de la población adulta del mundo en algún momento de sus vidas. Lo bueno es que sigue siendo reversible.

La respuesta inflamatoria

La gingivitis es una enfermedad inflamatoria de las encías.

La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a las lesiones. Piensa en la última vez que te hiciste una herida o te torciste un tobillo. El mismo mecanismo que causa calor e hinchazón en el punto de la lesión es lo que hace que las encías se inflamen y se vuelvan sensibles al inicio de la gingivitis.

La inflamación es una parte saludable y normal del proceso de curación, pero solo a corto plazo. Cuando la inflamación continúa sin mejoría, se considera crónica y puede desencadenar una respuesta inmune peligrosa que daña todavía más los tejidos que necesitan reparación. 

Causas de la gingivitis

¿Qué provoca una respuesta inflamatoria en las encías? La respuesta se reduce principalmente a la placa.

La placa es esa película pegajosa de bacterias que se forma en la superficie de los dientes. Especialmente cuando la placa se acumula alrededor y debajo de la línea de las encías, desencadena la respuesta inflamatoria conocida como gingivitis. Esta es la forma natural del cuerpo de responder a agentes externos, en este caso las bacterias de la placa.

Además de la placa, hay otros factores relacionados con el estilo de vida o la salud que pueden aumentar el riesgo de desarrollar gingivitis. Por ejemplo, fumar, el estrés, el embarazo, o patologías sistémicas como la diabetes. Incluso ciertos medicamentos. 

Tratamiento de la gingivitis

La eliminación constante y eficaz de la placa es clave para tratar (¡y prevenir!) la gingivitis.

• Cepíllate correctamente, al menos dos veces al día durante dos minutos. Usa un cepillo de dientes con filamentos suaves para evitar irritar más las encías ya sensibles, y asegúrate de adoptar la técnica correcta.

• Utiliza una pasta de dientes y un enjuague bucal que combatan las bacterias. Estos productos para el cuidado bucodental especialmente formulados están diseñados para ayudar a combatir las bacterias que causan la placa, mientras eliminan la acumulación existente.

• Limpia entre los dientes al menos una vez al día antes de tu rutina de cepillado. El hilo dental puede causar daños en la encía si se usa incorrectamente. Considera usar productos de higiene interdental más fáciles de utilizar, como cepillos o palillos interdentales, si el espacio interdental lo permite.

Cómo se cura la gingivitis

La pregunta sigue siendo: ¿cuánto dura la gingivitis?

Si no se trata, la gingivitis puede persistir y eventualmente progresar en periodontitis.

La gingivitis se cura con la desaparición de la acumulación de placa, por lo que el tiempo de curación depende de la minuciosidad y consistencia del cepillado.

Los signos de que la gingivitis se está curando incluyen:

• Reducción o desaparición de la inflamación de las encías
• Las encías vuelven a tener un tono rosado y una textura saludable
• Las encías ya no sangran al cepillarse o usar hilo dental

La prevención es la mejor medicina para la gingivitis

El camino más fácil hacia la salud de todo el cuerpo es un enfoque preventivo. Esto incluye desde consumir alimentos saludables, hasta poner un esfuerzo mayor en el cuidado bucal. 

• Limita la ingesta de alimentos y bebidas azucaradas.
• Habla con tu médico o farmacéutico para averiguar si alguno de tus medicamentos aumenta el riesgo de desarrollar gingivitis.
• Aplica cambios positivos en tus hábitos, como dejar de fumar y practicar actividad física. 
• Pon especial atención si padeces otras patologías relacionadas con la salud oral como la diabetes.

Lo más importante es seguir una rutina diaria de higiene bucal completa y eficaz que incluya cepillado dos veces al día y limpieza interdental.

Con el cuidado adecuado, puedes prevenir la gingivitis.