ago. 22, 2024
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3 formas sencillas de mejorar la salud de las encías
Es fundamental mantener los dientes sanos y fuertes, pero también es importante prestar la misma atención a las encías. Las encías, junto con la mandíbula, forman una base sólida para los dientes. Cuidar la salud de las encías contribuye a mantener los dientes firmes y seguros.
Pero eso no es todo lo que tus encías hacen por ti. En cierto modo, las encías también son una puerta de entrada al resto del cuerpo.
Las enfermedades de las encías, también conocidas como gingivitis y periodontitis, se asocian con varias afecciones sistémicas, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de mantener o mejorar la salud de las encías? Echemos un vistazo a lo que puedes hacer por ti mismo.
Son expertos en la identificación de la enfermedad de las encías y pueden realizar una limpieza profesional. Incluso si tus encías ya están sanas, los profesionales de la odontología saben mejor cómo mantener la salud de las encías de manera proactiva.
Incluso cuando tienes una buena salud bucal, tu boca está llena de bacterias. Esto no es necesariamente algo malo, ya que la mayoría de esos microorganismos en realidad pertenecen allí. Necesitas estas bacterias "buenas" para mantener tu mucosa sana, cuidar tu sistema inmunológico e incluso ayudarte a digerir los alimentos.
Sin embargo, si se dejan solas durante demasiado tiempo, las bacterias de los dientes pueden acumularse y formar una sustancia blanca y pegajosa conocida como placa. Una higiene bucal adecuada elimina esta placa de forma regular, lo que ayuda a que las bacterias buenas permanezcan dominantes, sin dar a las bacterias "malas" la oportunidad de acumularse.
Sin una higiene bucal adecuada, estas bacterias dañinas pueden tomar el control y causar un desequilibrio en el ecosistema de la boca. Esto hará que tu sistema inmunológico responda con inflamación, lo que provocará gingivitis. Si no se trata, la gingivitis eventualmente se convierte en periodontitis.
Eliminar la placa de forma regular es crucial para mantener la salud de las encías, y la mejor manera de hacerlo es cepillándose los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes manual o eléctrico, así como limpiando entre los dientes al menos una vez al día con un cepillo interdental, un interdental de goma o hilo dental. Como se mencionó anteriormente, tu profesional de referencia puede ofrecerte consejos personalizados sobre las técnicas y herramientas de higiene oral que mejor se adapten a tus necesidades.
Hay que tener en cuenta que a veces, como después de una extracción dental o una cirugía oral, el cepillado simplemente no es posible. En esos casos, sigue siendo importante mantener las bacterias orales bajo control.
Un enjuague bucal que contenga ingredientes como la clorhexidina o el CPC puede ayudar a superar ese tiempo hasta que puedas reanudar el cepillado regular y la limpieza interdental. Sigue siempre los consejos de tu higienista o dentista antes de usar uno de estos enjuagues bucales especialmente formulados, ya que normalmente no se recomiendan para su uso diario a largo plazo.
Por ejemplo:
- Fumar y vapear: tanto fumar como vapear son significativamente perjudiciales para la salud bucal, particularmente para las encías. Estos hábitos pueden conducir a una reducción del flujo sanguíneo a las encías, retrasando la curación después de los procedimientos dentales, agravando la inflamación y, por lo tanto, aumentando el riesgo de enfermedad periodontal y, finalmente, de pérdida de dientes.
- Consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol puede irritar los tejidos de las encías y exacerbar los problemas de encías existentes. También puede provocar una disminución de la producción de saliva, que es esencial para neutralizar los ácidos y eliminar las partículas de alimentos, lo que incrementa el riesgo de enfermedades de las encías y caries dentales.
- Nutrición adecuada: una dieta equilibrada rica en vitaminas, minerales, fibras y antioxidantes puede mejorar la salud de las encías al fortalecer el sistema inmunológico y reducir la inflamación. Por el contrario, una dieta alta en azúcar y alimentos procesados puede promover el crecimiento de bacterias dañinas en la boca, lo que lleva a la acumulación de placa y, finalmente, a la enfermedad de las encías.
- Sueño: mantener hábitos de sueño adecuados es crucial para la salud en general, incluida la salud de las encías. La falta de sueño puede debilitar el sistema inmunitario, lo que dificulta que el cuerpo combata las infecciones, incluidas las que pueden provocar enfermedad de las encías.
- Actividad física: queda por entender cómo exactamente, pero la actividad física regular puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades periodontales. Mejora la circulación sanguínea, fortalece el sistema inmunitario y reduce los procesos inflamatorios y los marcadores, lo cual es vital para mantener las encías sanas.
Por ejemplo, la diabetes aumenta mucho el riesgo de periodontitis, ya que el aumento de los niveles de glucosa en sangre se asocia con un aumento de la inflamación de las encías. Sin embargo, curiosamente, cuando se vive con diabetes pero con un buen control de la glucosa en sangre, las investigaciones muestran que este riesgo es significativamente menor en comparación con cuando se tiene un mal control de la glucosa en sangre.
En otras palabras, si eres capaz de cuidar la condición sistémica de tu cuerpo, indirectamente también cuidas la salud de tus encías, y viceversa.
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