Bouche sèche : causes, solutions et prévention

Pourquoi ma bouche est-elle si sèche ?

On peut distinguer deux types de sécheresse buccale : l’un est appelé hyposalivation (une diminution, pouvant être très forte, de la quantité de salive produite) et l’autre xérostomie (une sensation subjective de sécheresse dans la bouche, qui n’est pas nécessairement associée à un manque de salive). Ici, nous allons surtout parler de la première catégorie, qui apparaît lorsque les glandes salivaires dans votre bouche ne produisent pas assez de salive. Il en résulte une sensation de sécheresse dans la bouche et/ou dans la gorge.

À première vue, la sécheresse buccale peut être perçue comme un problème sans importance, et c'est parfois le cas. Mais il arrive que la bouche sèche constitue une réelle atteinte au bien-être quotidien, empêchant de manger, de parler ou encore de dormir correctement. Les symptômes de la sécheresse buccale peuvent varier considérablement en gravité en raison de son large éventail de causes. Pour cette raison, elle peut être difficile à gérer sans l’aide d’un professionnel - mais il est très important d'en comprendre les raisons et de la prendre en charge.

Ci-dessous, nous allons évoquer les différents symptômes de la bouche sèche, les causes, et ce que vous pouvez faire pour aider à la prévenir.

Pourquoi la salive est-elle si importante ?

La bouche sèche s'identifie principalement par un manque de salive. Cela ne semble pas grand chose en soi, mais pour votre bouche, ce n'est pas anodin. La salive joue un rôle très important dans la protection de votre bouche, comme :

• Protéger votre bouche contre les aphtes, les plaies et les effets de friction
  
• Neutraliser les acides produits par les bactéries de la plaque dentaire et pouvant mener à la formation de caries dentaires, et lutter contre les bactéries qui peuvent causer une gingivite
• Aider au processus digestif
• Aider à mâcher, avaler, ressentir le goût et même parler

Quelles sont les conséquences d'une bouche sèche ?

Le vrai problème apparaît lorsque le manque d’humidité protectrice de la salive dans la bouche et la gorge commence à induire un certain nombre de symptômes différents :

• Difficultés à parler, à mâcher ou à avaler
• Carie dentaire
• Mauvaise haleine
• Salive restante épaisse et collante
  
• Lèvres gercées
• Sensation de soif fréquente
• Irritations dans la bouche
• Aphtes et lésions buccales
• Saignement des gencives et muqueuse endolorie avec une sensation de brûlure
• Goût altéré

En plus de la douleur ou de l’inconfort, la sécheresse buccale peut entraîner une diminution de la confiance en soi et générer des difficultés de communication. La bonne nouvelle est que même dans les cas sévères, tous ces symptômes ne se produisent pas en même temps - certains prennent du temps à se développer, en particulier ceux qui peuvent causer des dommages à long terme comme la carie dentaire et les problèmes de gencive, il est donc possible d'agir en amont.

C’est pourquoi il est très important de garder un œil sur les signes de sécheresse de la bouche, et de consulter votre dentiste s'ils s’aggravent ou persistent.

Comment puis-je savoir si j’ai la bouche sèche ?

Vous vous demandez si vous souffrez de bouche sèche ? Considérez les symptômes listés précédemment et demandez-vous :

• Est-ce que je prends un ou plusieurs médicaments quotidiennement ?
• Est-ce que j’ai des gerçures aux coins de la bouche ?
• Ai-je besoin de boire constamment ?
• Est-ce que je me réveille pendant la nuit avec la bouche sèche ?
• Ai-je de la difficulté à avaler des aliments secs ?
• Est-ce que je souffre de mauvaise haleine ?
• Est-ce que je souffre régulièrement de troubles bucco-dentaires tels que des aphtes ?
• Est-ce que je remarque une texture sèche et rugueuse sur ma langue ?
• Est-ce que je souffre d’une maladie chronique (p. ex. diabète, syndrome de Gougerot-Sjögren, polyarthrite rhumatoïde) ?

Si vous répondez positivement à plusieurs de ces questions, et au regard de votre ressenti de sécheresse, vous souffrez peut-être de bouche sèche. N'hésitez pas à vérifier auprès de votre dentiste.

Quelles sont les causes de la bouche sèche ?

Beaucoup de facteurs peuvent être à l'origine d'une bouche sèche - un fait qui la rend difficile à prendre en charge.

Les causes peuvent être temporaires, telles que :

• Déshydratation
• Effets secondaires de plus de 1 800 médicaments couramment prescrits (par exemple certains antidépresseurs et antihistaminiques)
• Tabagisme
• Fluctuations hormonales
• Respiration par la bouche plutôt que par le nez
• Stress
• Dépression
• Hypertension
• Carence en vitamines
  

Il y a aussi des causes à long terme :

• Vieillissement
• Syndrome de Gougerot-Sjögren
• Diabète
• Maladie de Parkinson
• Apnée du sommeil
• Polyarthrite rhumatoïde
• Maladies des glandes salivaires
• Cancer 
• Chirurgie cervico-faciale
• Autres maladies chroniques

Encore une fois, il est important de surveiller vos symptômes si vous sentez qu'une sécheresse s'installe. Agir rapidement, consulter votre dentiste et prendre des mesures préventives peuvent faire la différence en terme de minimisation des symptômes et de réduction des risques.

La bouche sèche la nuit

Saviez-vous que la bouche sèche a tendance à survenir principalement la nuit ?

Imaginez vous réveiller au milieu de la nuit pour vous rendre compte que votre bouche est desséchée. Vos lèvres craquent et se fendent, votre langue est lourde et épaisse, et votre gorge est douloureusement sèche. Certaines personnes souffrant de sécheresse buccale peuvent se réveiller comme cela plusieurs fois par nuit. La respiration peut devenir difficile et se rendormir peut sembler impossible...comme se réveiller au matin en pleine forme.

Bien qu'une bouteille d'eau sur la table de nuit puisse aider, cela ne sera probablement pas suffisant pour soulager de manière satisfaisante les symptômes. L’eau n'adhère pas à la paroi intérieure de votre bouche de la même manière que la salive ; vous l’avalez simplement, et c'est tout. Si vous vous réveillez la nuit en raison de la bouche sèche, essayez d'installer un humidificateur à côté de votre lit et consultez votre dentiste sur l’utilisation de solutions pour lutter contre la sécheresse de la bouche.

Se réveiller avec la bouche sèche

La bouche sèche la nuit conduit habituellement à se réveiller avec une bouche et une gorge desséchées. Nous vous recommandons de prendre un petit déjeuner hydratant et "humide" comme des fruits frais, des jus de légumes ou des smoothies. Mieux vaut éviter le pain grillé - votre bouche peut être irritée, ultra-sensible et sujette à des dommages dans les premières heures. Surtout : boire de l’eau en abondance, car votre corps se déshydrate encore plus dans votre sommeil. De plus, siroter de l’eau pendant que vous mangez peut aider à faciliter la prise alimentaire.

Après l’hydratation, nous vous suggérons également de vous brosser les dents délicatement pour les protéger lorsqu’elles en ont le plus besoin. Après tout, une longue nuit sans les effets protecteurs de la salive peut laisser vos dents plus vulnérables aux bactéries nocives.

Si vous vous réveillez avec la bouche sèche, vous voulez prendre des mesures préventives dès que le début de la journée. La combinaison de petites habitudes pour lutter contre la bouche sèche peut faire une grande différence dans la qualité de votre journée.

Comment lutter contre la bouche sèche ?

En plus de consulter votre chirurgien-dentiste, il y a des choses que vous pouvez faire au quotidien pour aider à prévenir la bouche sèche ou à la soulager si elle est présente :

• Buvez assez d’eau - cela peut jouer un grand rôle dans le maintien de l’humidité de la bouche.
• Évitez le tabac, l’alcool ou les boissons caféinées, qui peuvent tous contribuer à la sécheresse de la bouche.
• Consultez votre médecin pour évoquer le passage à un autre médicament.
• Mâchez des chewing-gums sans sucre pour stimuler la production de salive.
• Respirez par le nez autant que possible, car la respiration de la bouche peut entraîner un dessèchement de la bouche.
• Utilisez des produits de soins bucco-dentaires spécialisés qui sont conçus pour aider à atténuer les effets de la bouche sèche.
• Utilisez un bain de bouche sans alcool.
• Dormez avec un humidificateur à proximité.
• Prenez vos vitamines ! La vitamine C peut aider à renforcer la santé de votre bouche et la vitamine B6 peut aider à prévenir les infections bactériennes.

En parallèle de la mise en oeuvre de ces conseils, nous vous recommandons d’utiliser les produits GUM® HYDRAL®. Nous avons développé cette gamme spécifiquement pour aider les gens à atténuer les symptômes de la bouche sèche dans leur vie quotidienne. GUM HYDRAL est disponible en 3 formats : un spray, un gel  et un dentifrice.