El efecto de los trastornos alimenticios en la salud oral

Aquellos que sufren de trastornos alimentarios experimentan una interrupción en sus hábitos de alimentación provocada por pensamientos y emociones negativas en torno al peso, la forma del cuerpo y la comida.

Si no se trata durante demasiado tiempo, esta conducta puede provocar problemas de salud y enfermedades que afectan el corazón, el sistema digestivo, los huesos, los dientes y la boca.

Si bien la atención y el tratamiento adecuados de los aspectos psicológicos de los trastornos alimenticios son la preocupación principal, también puede ser importante comprender cómo estos  afectan la salud oral.

Los trastornos alimentarios más comunes

Las tres formas principales de trastornos de la alimentación son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y los atracones. Cada uno de estos trastornos alimentarios tiene sus propios síntomas y afecta a la salud corporal y oral de diferentes maneras.

Anorexia nerviosa

Comúnmente conocido como simplemente anorexia, este trastorno de la alimentación crea en los pacientes un miedo a aumentar de peso. Las personas también perciben su peso corporal y su forma de manera negativa, sin importar cuánto peso se pierda. Las personas con anorexia toman medidas extremas para controlar su composición corporal a través de comportamientos como el ejercicio excesivo, el hambre, el uso de laxantes o los vómitos después de comer, también conocidos como purgas.

Debido a que estos comportamientos restringen los nutrientes en el cuerpo, la anorexia puede causar una serie de problemas de salud importantes, incluyendo daños al corazón, los huesos y los dientes.

La anorexia es el segundo trastorno de salud mental más mortal después de la adicción a sustancias y puede afectar a personas de cualquier género, edad o peso. 

Bulimia

Esta condición es el segundo trastorno alimentario más peligroso después de la anorexia. La bulimia se caracteriza por períodos de atracones (consumo rápido de alimentos en exceso) seguidos de purgas.

Las personas con bulimia a menudo sienten que no pueden controlar sus comportamientos alimenticios e intentan ejercer control a través de la alimentación restringida. Esta restricción prolongada puede conducir a atracones seguidos de purgas, o uso de laxantes para eliminar las calorías consumidas recientemente del cuerpo antes de que puedan convertirse en grasa.
Desafortunadamente, esto significa que los nutrientes también se pierden durante el proceso de purga, lo que lleva a un estado de desnutrición.

Atracones

La tercera forma más común de trastorno de la alimentación son los atracones. Las personas que sufren de atracones a menudo comen cuando no tienen hambre, comen una cantidad mayor de alimentos de lo previsto o comen más allá del punto de sentirse llenos, a pesar de cualquier molestia. A diferencia de la anorexia y la bulimia, no hay ningún esfuerzo por parte de una persona que sufre de atracones para seguir comportamientos como el ejercicio extremo o la purga. Sin embargo, debido a sentimientos de vergüenza, los atracones a menudo pueden ocurrir cuando el individuo está solo. También es habitual que traten de ocultar sus atracones.

Cómo afectan los trastornos alimentarios a la salud bucal

Existe una superposición en la forma en que cada uno de estos trastornos alimentarios afecta la salud oral, aquí están los principales comportamientos que conducen al daño oral.

Desnutrición

Se requiere una dieta equilibrada para mantener la salud de todo el cuerpo. Las dietas restringidas y la purga prolongada que privan al cuerpo de nutrientes muy necesarios pueden conducir a una serie de problemas de salud oral. La desnutrición causa un desequilibrio en el microbioma oral, disminuyendo la resistencia a las bacterias dañinas y reduciendo la capacidad del tejido para sanar adecuadamente. Además, la función de las glándulas salivales puede verse afectada negativamente. Estas condiciones pueden conducir a problemas tales como dientes debilitados, rotos y flojos, llagas en la boca, labios agrietados, boca seca crónica y encías sangrantes.

Purga

Dado que el proceso de purga repetida expone la cavidad oral a cantidades excesivas y sostenidas de ácido estomacal, la purga tiene un impacto más grave en la salud oral que cualquier otro comportamiento alimentario relacionado con estos trastornos. El acto de vomitar hace que el ácido del estómago entre regularmente en contacto con la parte posterior de los dientes frontales, causando un debilitamiento del esmalte que puede conducir a una mayor sensibilidad, e incluso al astillado. Otras formas en que la purga puede dañar los dientes y la salud oral en general incluyen:

• Dificultad para tragar debido al desgarro esofágico por vómitos repetidos
• Llagas en los tejidos blandos de la boca
• Sangrado, retracción de las encías relacionadas con un hábito frecuente y agresivo de cepillarse los dientes y gingivitis
• Reducción de la producción de saliva
• Mal aliento

Cepillarse los dientes en el momento inadecuado puede empeorar aún más el daño causado por el vómito. Cuando te cepillas los dientes justo después de vomitar, la fricción del cepillado se suma a la erosión provocada por los ácidos, potenciándola.

Consumo excesivo de azúcares

Aunque los atracones no son el trastorno de alimentación más peligroso para la vida, aún representan un riesgo considerable para la salud bucal.

Las personas que ocultan su alimentación tienen menos probabilidad de cepillarse los dientes después de un atracón, lo que conduce a la acumulación de placa y a la aparición de caries dental.

Tratamientos dentales para dientes dañados por trastornos alimenticios

Los trastornos alimentarios pueden tener graves consecuencias en la salud oral, incluyendo caries, erosión y recesión de las encías. Al hablar con el dentista, las personas con un trastorno de la alimentación pueden recibir la atención y el apoyo que necesitan para promover la salud oral y el bienestar general.

Educación en materia de salud oral para pacientes en recuperación

El tratamiento de los trastornos alimenticios a menudo se realiza utilizando un enfoque multidisciplinar, con equipos de atención compuestos por psicólogos, nutricionistas y dentistas. Juntos, estos equipos de atención pueden crear un plan de tratamiento integral que aborde todos los aspectos de la recuperación de un individuo.

Los dentistas están preparados para tener conversaciones sobre cómo establecer rituales de salud oral en el hogar que ayuden a mejorar la salud oral en general. Revisarán los pasos de un ritual completo y eficaz en el hogar, incluido el cepillado dos veces al día, la limpieza interdental y el enjuague bucal.

Los hábitos desarrollados durante el curso de un trastorno alimentario, como el cepillado excesivo, el cepillado agresivo y el cepillado justo después de la purga, contribuyen a dañar tanto los dientes como las encías.

Los dentistas pueden demostrar la técnica de cepillado adecuada, la frecuencia de cepillado y la cantidad de presión a usar durante el cepillado y compartir otras ideas personalizadas sobre cómo reducir el daño adicional durante todo el proceso de recuperación.

Siga nuestros 3 pasos para una mejor rutina de higiene bucal:

1. Limpia suave y eficazmente donde un cepillo de dientes no puede, usando un interdental de goma o un cepillo interdental suave.
2. Cepíllate los dientes para mantenerlos sanos, limpios y radiantes.
3. Termina enjuagando con un colutorio bucal suave para fortalecer los dientes y encías y prolongar los efectos de su buen cepillado.

Hipersensibilidad en la dentina

La hipersensibilidad en la dentina se manifiesta con dolor agudo o molestias en los dientes al exponerse a temperaturas frías o calientes, alimentos ácidos o dulces, o al cepillarse.

Este problema puede ser causado por el desgaste y daño del esmalte, así como por la retracción de las encías. En personas con trastornos alimentarios, estas condiciones suelen ser resultado de purgas excesivas y un cepillado demasiado fuerte.

Para tratar la hipersensibilidad de la dentina en casa, se recomienda utilizar productos dentales especializados, como pastas de dientes desensibilizantes y enjuagues bucales. En la clínica dental, los dentistas pueden aplicar agentes desensibilizantes y abordar la causa subyacente de la sensibilidad a través de intervenciones como la remineralización, la restauración con resina y la cirugía de tejidos blandos.

Remineralización

La disminución en la producción de saliva puede ser un síntoma tanto de desnutrición como de purgas. La saliva desempeña un papel crucial en la remineralización natural de los dientes al transportar minerales como calcio, fósforo y fluoruro a la superficie de los dientes debilitados. Estos minerales se depositan en los dientes y reparan el esmalte, manteniéndolos más fuertes contra las caries. Los dentistas pueden acelerar este proceso de remineralización mediante la aplicación de tratamientos con flúor.

Cirugía de tejidos blandos

La cirugía de tejidos blandos se puede considerar como parte de un enfoque integral de tratamiento para personas que sufren de recesión de encías e hipersensibilidad en las raíces expuestas de los dientes. Las cirugías de tejidos blandos más comunes incluyen injertos de encías y cirugía periodontal para cubrir las raíces de los dientes expuestas debido a la recesión de las encías, y remodelarlas para mejorar su apariencia en general. Por lo general, se realiza una cirugía de tejidos blandos una vez que la persona ya no padece un trastorno alimenticio activo.

Coronas

En cuanto a las coronas, son una solución para fortalecer dientes que han sido debilitados y dañados más allá del punto de reparación mediante empastes y remineralización. El proceso de colocar una corona implica remodelar mecánicamente el diente dañado y colocar una tapa artificial fijada con cemento dental. Esta corona actúa como una nueva y fuerte superficie de masticación. Los materiales utilizados para fabricar coronas van desde diversos metales hasta cerámica y combinaciones de ambos.

La salud dental es posible después de una alimentación desordenada

La recuperación de un trastorno de la alimentación es un proceso que aborda tanto la condición psicológica como la salud física en su totalidad. Un odontólogo puede orientar a los pacientes en su recuperación y cuidado bucal. La reparación de los dientes dañados no se trata solo de una cuestión estética. Cuando los dientes se fortalecen y reparan, se elimina una barrera que permite una alimentación saludable.

Si tú o alguien que conoces enfrenta problemas relacionados con la alimentación, hay esperanza de recuperar la salud del cuerpo. Asegúrate de que el cuidado de la salud oral forma parte integral de tu plan de recuperación..