Definición Afta o Úlcera Bucal
Las aftas son lesiones dolorosas ubicadas dentro de la boca. Son comunes, pero no graves ni contagiosas.
Síntomas de una úlcera bucal: pequeña herida redonda, blanquecina, rodeada de un halo rojo con relieve, dolorosa con sensación de ardor y hormigueo.
Las causas: cuidado bucal insuficiente, lesiones, irritación, estrés, factores genéticos, deficiencias, enfermedades sistémicas...
Tratamiento: curación espontánea en varios días. Es importante buscar soluciones que alivien el dolor y las molestias, y que aceleran la curación.
Síntomas de una úlcera bucal
Las aftas son lesiones pequeñas y benignas que se forman en el interior de la boca, en o debajo de la lengua, en las encías, el paladar, dentro de las mejillas y en el interior de los labios.
Son pequeñas ulceraciones superficiales, a menudo únicas, a veces múltiples, redondas u ovaladas, más o menos extensas (2 a 10 mm), normalmente blancas en su centro y rojas alrededor con un ligero relieve.
Se acompañan de un dolor agudo, con sensación de ardor y hormigueo, que puede causar molestias al hablar, comer y cepillarse los dientes.
Estas son lesiones orales frecuentes que generalmente comienzan durante la infancia con una tendencia a recurrir. Las aftas no se transmiten de persona a persona, no son contagiosas.
¿Qué causa una úlcera bucal?
- Una lesión: una prótesis mal ajustada, cirugía oral, cepillado demasiado agresivo o incluso un mordisco.
- Sensibilidad alimentaria:algunos alimentos son irritantes como el café, las nueces, los quesos duros, los alimentos ácidos o picantes.
- Estrés y fatiga.
- Ciertos medicamentos: algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, betabloqueantes, bifosfonatos, antibióticos, quimioterapia...
- Cambios hormonales (período de menstruación).
- Un componente genético explica las recurrencias en algunas personas, así como la frecuencia de las aftas en algunas familias.
- Una deficiencia: vitamina B12, hierro, zinc, ácido fólico.
- Algunas aftas están relacionadas con una enfermedad subyacente (enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, enfermedad de Crohn, enfermedad de Behçet...).
¿Cómo tratar una úlcera bucal?
Una úlcera bucal en la boca desaparece espontáneamente en 5 a 10 días, sin dejar cicatriz.
Algunas acciones pueden aliviar y acelerar la curación:
- Elegir alimentos y bebidas frías.
- Eliminar los factores contribuyentes: cepillos de dientes de filamentos duros, bebidas y alimentos irritantes (café, cítricos, nueces, especias...)
- Corregir una causa mecánica: ajustar una prótesis dental o aparato de ortodoncia...
- Aplicar una película protectora que promueva el alivio y la curación de la superficie de la mucosa bucal para aislar la lesión de los agentes agresivos externos y promover la regeneración del tejido.
- Realizar enjuagues bucales antisépticos específicos (sin alcohol).
- Continuar cepillándose los dientes dos veces al día: incluso si es doloroso, el cepillado es esencial.
Cómo reducir el riesgo de reincidencia
Mejorar la higiene bucal: usar interdentales de goma, hilo dental y/o cepillos interdentales, después cepillar con un cepillo de dientes suave, pasta dental con flúor no agresiva (sin sulfatos como el "lauril sulfato de sodio" que es irritante para las mucosas orales), y terminar enjuagando con un colutorio.
Reducir los factores de riesgo: estrés, cansancio, alimentos irritantes...
¿Cuándo acudir al médico o a la clínica dental?
Consulta a tu médico si tienes fiebre asociada, ganglios linfáticos inflamados, lesiones muy numerosas (más de 10) o muy extensas, cicatrización anormalmente larga o aftas que ocurren en otras partes del cuerpo.
Consulta a tu dentista en caso de recurrencias frecuentes (aftas repetidas).
Fuente :
[1] Axéll T et al., The occurrence of recurrent aphtous ulcers in an adult Swedish population, Acta Odontol Scand, 1985, 43(2): 121-5.
