Gingivite : Pourquoi est-il important de prendre soin de la santé des gencives?

La santé des gencives est la porte d'entrée de la santé générale

Par rapport aux dents, les gencives peuvent être perçues comme étant de moindre importance. Mais les apparences sont trompeuses! Vos gencives sont en réalité un facteur clé de votre santé orale et générale [1]. Les gencives jouent un rôle central, à commencer par la santé buccodentaire. En effet, ce tissu muqueux tendre et délicat aide à soutenir les dents et à protéger les tissus plus profonds. Lorsqu’elles sont en bonne santé, elles sont étroitement liées à l'os qui se trouve sous elles et forment un collier autour de la couronne de chaque dent. Sans elles, les dents et le tissu sous-jacent seraient beaucoup plus vulnérables.  

Mais les gencives sont aussi essentielles à votre santé générale. Comme l’indique le Rapport sur la santé bucco-dentaire dans le monde (2003) et d'autres éléments probants, il existe une forte relation bidirectionnelle entre la santé orale et la santé générale [2]. Mais comment est-ce possible? Considérez ceci : lorsque les gencives sont en bonne santé, elles forment un joint autour de chaque dent, agissant comme une barrière physique contre les bactéries nocives. Ainsi, elles aident à empêcher ces substances de pénétrer dans la circulation sanguine et d’atteindre d'autres régions de l'organisme où elles pourraient causer une inflammation, voire aggraver ou augmenter le risque de développer des affections systémiques, telles que le diabète, une maladie du coeur ou un accident vasculaire cérébral [3]. Vous voyez, nous ne plaisantions pas lorsque nous avons dit que les gencives étaient importantes pour votre santé.

La pente glissante de la gingivite à la parodontite

Lorsque survient une maladie des gencives, souvent causée par l'accumulation de plaque [4], l'inflammation touche les gencives de plusieurs façons : gonflement, sensibilité, saignement pendant le brossage… De manière générale, les gencives sont affaiblies, ce qui les rend moins aptes à protéger le corps contre les bactéries nocives. C’est pourquoi il est si important d’éliminer la plaque et d’empêcher son accumulation.

Si la gingivite, une maladie des gencives au stade précoce, n'est pas traitée, elle peut évoluer vers la parodontite, laquelle peut causer des lésions irréversibles à la gencive et au tissu osseux autour des dents [5]. Lorsque cela se produit, une intervention professionnelle est nécessaire pour arrêter l'évolution de la maladie et prévenir la perte des dents [6].

Malgré les enjeux élevés, la maladie des gencives demeure une réalité pour beaucoup de gens. Les statistiques montrent que la gingivite touche entre 50 % et 90 % des adultes dans le monde, selon sa définition exacte [7], tandis que la parodontite affecte jusqu'à 50 % d’entre eux. Mais assez de statistiques! Des soins oraux à la nutrition, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir les maladies des gencives. Poursuivez votre lecture pour connaître nos conseils et nos astuces.

Que puis-je faire ?

Attaquez-vous à la plaque avec des soins oraux efficaces

En matière d’inflammation des gencives, vous constaterez que l’accumulation de plaque est bien souvent la cause[8]. En effet, les bactéries présentes dans la plaque produisent des toxines qui irritent les tissus gingivaux et provoquent une inflammation. Votre meilleure défense consiste à éliminer régulièrement la plaque sur toutes les surfaces des dents. Pour cela, suivez trois étapes simples : le brossage des dents, le nettoyage interdentaire et le rinçage.

Assurez-vous de vous brosser les dents deux fois par jour pendant au moins deux minutes. Il est essentiel de brosser délicatement les dents avec une brosse à dents souple, si vous voulez éviter d'irriter vos gencives. N'oubliez pas de brosser le long de la gencive, là où les aliments et les bactéries ont tendance à s’accumuler et à former de la plaque.

Le nettoyage entre vos dents devrait être la prochaine étape. C’est une étape souvent négligée, mais oh combien importante! En effet, vos espaces interdentaires sont un endroit de prédilection pour la nourriture, les bactéries et, par conséquent, la plaque dentaire. Il existe divers outils pour vous aider : les brossettes interdentaires, les bâtonnets interdentaires en caoutchouc ou le fil dentaire. Le fil dentaire est idéal, si vos espaces interdentaires sont très étroits. Sinon, nous vous recommandons d’essayer les brossettes interdentaires ou les bâtonnets en caoutchouc. Il a été prouvé que les deux sont plus efficaces que le fil dentaire pour éliminer la plaque entre les dents. Les bâtonnets sont très populaires pour leur facilité d’utilisation et leur confort – ils massent doucement vos gencives! Choisissez l’outil que vous trouvez le plus agréable. Le plus important, c’est de l’utiliser tous les jours!

Pour terminer, nous recommandons de rincer votre bouche avec un rince-bouche doux. Pour plus de détails sur la façon de parfaire votre routine de soins oraux, regardez notre vidéo. N’oubliez pas de consulter votre professionnel de la santé buccodentaire deux fois par an pour bénéficier d’un nettoyage professionnel et de soins personnalisés.

Cessez de nourrir votre plaque dentaire et protégez vos gencives

De petits changements dans votre alimentation peuvent également vous aider à prévenir l’accumulation de plaque et à protéger vos gencives (et vos dents). Limiter l’apport en sucre est notre principale recommandation, car le sucre est un facteur clé de la formation de la plaque[9]. Si vous aimez les sucreries et que vous grignotez tout au long de la journée, pensez à vous brosser les dents après! Manger des fruits et des légumes crus et croquants peut aider à éliminer la plaque entre les dents[10]. Essayez les pommes, le céleri, les carottes, etc. La vitamine C et d’autres éléments nutritifs présents dans les fruits et les légumes peuvent également aider à protéger les gencives des dommages cellulaires et des infections bactériennes[11].

Les suppléments alimentaires, comme les probiotiques,  peuvent également être bénéfiques pour vos gencives (et vos dents), car ils favorisent la colonisation par de bonnes bactéries pour un écosystème buccal sain.

Bon à savoir

Bien que la plaque demeure la principale cause de l’inflammation dans une grande majorité des cas[12], un certain nombre de facteurs liés au mode de vie et d’événements de la vie, notamment le tabagisme, le stress, la grossesse et la prise de certains médicaments, peuvent également entrer en jeu[13].

Certains facteurs sont sous votre contrôle, d’autres non. Mais il est bon d’en avoir conscience et de faire part de toute inquiétude à votre dentiste ou à votre hygiéniste, afin que celui-ci puisse vous fournir les soins oraux appropriés. 

Protégez vos gencives et votre corps en combattant la plaque 

1. Des gencives saines sont essentielles pour une bouche et un corps sains. Des gencives en mauvaise santé augmentent le risque de développer ou d’aggraver des affections systémiques comme le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques. Plus vous protégez votre santé buccodentaire, plus vous protégez votre santé générale.
   
   
2. Les maladies des gencives sont souvent causées par la plaque. Pour prévenir l’accumulation et protéger vos gencives contre l’inflammation, suivez un programme de soins oraux en 3 étapes et consultez votre professionnel de la santé buccodentaire au moins deux fois par an.
   
   
3. La plaque a tendance à s’accumuler autour de la gencive et entre les dents, où elle peut facilement irriter les gencives. Gardez cela à l’esprit lorsque vous vous brossez les dents et prenez soin de nettoyer entre vos dents, tous les jours!