Définition Plaque dentaire

Comment se forme la plaque dentaire ?

Notre bouche héberge de nombreux micro-organismes, notamment plusieurs millions de bactéries, qui forment ce que l’on appelle le microbiote buccal ou la flore buccale. Ces bactéries se nourrissent des résidus alimentaires et particulièrement des sucres apportés par notre alimentation, qui leur permettent de se développer et de se multiplier. Cet ensemble de bactéries et d’enzymes salivaires forme une sorte d’enduit mou jaunâtre qui se dépose à la surface des dents et plus volontiers au niveau du sillon gingival situé à la limite entre la base des dents et la gencive, ainsi que dans les espaces interdentaires. C’est la plaque dentaire.

Quelle est la différence entre la plaque dentaire et le tartre ?

Si elle n‘est pas régulièrement éliminée, la plaque dentaire se densifie, elle s’épaissit et finit par durcir, sorte de calcification formant le tartre dentaire. Très dure, cette couche de tartre ne peut alors être enlevée que par le dentiste au cours d’un détartrage.

Lorsque la plaque dentaire s’installe…

Une plaque dentaire qui n’est pas éliminée régulièrement et qui se transforme en tartre constitue un refuge pour les bactéries. Elles se multiplient et produisent des acides qui déminéralisent l’émail des dents, pouvant provoquer l’apparition de carie(s) dentaire(s).

Lorsque la plaque dentaire s’étend au niveau de la jonction entre la gencive et la dent puis progresse sous la gencive, elle provoque une inflammation de la gencive ou gingivite. La gencive est gonflée, rouge et saigne facilement au brossage. Cette maladie parodontale doit être soignée au risque de s’étendre aux autres tissus de soutien des dents plus profonds : on parle alors de parodontite.

En hébergeant toutes sortes de bactéries, la plaque dentaire est aussi une des principales responsables de la mauvaise haleine, qui est due à la présence de composés organiques volatils odorants produits par les bactéries.

Enfin, à la surface des dents, la plaque dentaire a une coloration jaune, tandis que le tartre est un dépôt grisâtre au collet des dents.

Comment enlever la plaque dentaire ?

La plaque dentaire doit être éliminée quotidiennement grâce à un brossage des dents 2 fois par jour. Il est recommandé d’utiliser une brosse à dents à brins souples pour ne pas endommager les gencives et les dents, et un dentifrice au fluor pour renforcer l’émail dentaire et préserver la bonne santé des dents. Le brossage des dents n’est cependant pas suffisant pour enlever la plaque dentaire située entre les dents et dans les zones difficiles d’accès aux brins de la brosse. Il est nécessaire de le compléter par le passage d’un fil dentaire ou d’une brossette interdentaire. Le bain de bouche constitue également un complément au brossage. Liquide, il permet d’accéder aux espaces encore plus étroits.

Enfin, au moins un rendez-vous annuel chez le dentiste s’impose pour un détartrage.