Definición de placa dental
La placa bacteriana es una película pegajosa e incolora que se forma constantemente sobre los dientes y las encías. Especialmente en lugares de difícil acceso como el área interdental. Está compuesta principalmente de bacterias, saliva, proteínas y restos de alimentos. Contiene bacterias que se alimentan del azúcar y liberan ácidos que pueden dañar el esmalte y causar cavidades.
Causa: higiene bucal insuficiente o inadecuada.
Consecuencias: formación de sarro, con riesgo de caries, sangrado al cepillarse, gingivitis, periodontitis, mal aliento.
Soluciones: uso de interdentales de goma, cepillos interdentales o hilo dental al menos una vez al día, cepillado de dientes dos veces al día con un dentífrico fluorado, complementado con enjuague bucal.
¿Cómo se forma la placa?
Nuestra boca alberga muchos microorganismos, incluidos varios millones de bacterias, que forman lo que se conoce como microbiota oral o flora oral. Estas bacterias se alimentan de residuos de alimentos y en particular de azúcares aportados por nuestra dieta, lo que les permite desarrollarse y multiplicarse. Este conjunto de bacterias y enzimas salivales forma una especie de capa amarillenta que se deposita en la superficie de los dientes y más a menudo a nivel de la línea de las encías situada en el límite entre la base de los dientes y las encías, así como en los espacios entre los dientes. Es placa.
¿Cuál es la diferencia entre placa y sarro?
Si no se elimina regularmente, la placa dental se vuelve más densa, se espesa y finalmente se endurece, una especie de calcificación que forma el sarro dental. Esta capa de sarro es muy dura y solo puede ser eliminada por el dentista durante el raspado.
Cuando la placa se instala...
La placa que no se elimina con regularidad y se convierte en sarro es un refugio seguro para las bacterias. Se multiplican y producen ácidos que desmineralizan el esmalte dental, lo que puede causar caries.
Cuando la placa se extiende a la unión entre la encía y el diente y luego progresa debajo de la encía, causa inflamación de las encías o gingivitis. Las encías están inflamadas, enrojecidas y sangran fácilmente cuando se cepillan. Esta etapa de la enfermedad periodontal debe tratarse o existe riesgo de que se extienda a los otros tejidos de soporte de los dientes más profundos: esto se llama periodontitis.
Al albergar todo tipo de bacterias, la placa dental también es una de las principales culpables del mal aliento, que se debe a la presencia de compuestos orgánicos volátiles olorosos producidos por bacterias.
Por último, en la superficie de los dientes, la placa tiene una coloración amarilla, mientras que el sarro es un depósito grisáceo en el cuello de los dientes.
¿Cómo se quita la placa?
La placa debe eliminarse diariamente cepillándose los dientes dos veces al día. Se recomienda utilizar un cepillo de dientes de filamentos suaves para no dañar las encías y los dientes, y una pasta de dientes con flúor para fortalecer el esmalte dental y mantener los dientes sanos. Sin embargo, cepillarse los dientes no es suficiente para eliminar la placa entre los dientes y en las áreas de difícil acceso para los filamentos del cepillo. Es necesario complementarlo con interdentales de goma, cepillos interdentales o hilo dental. El enjuague bucal también es un complemento al cepillado. Al ser líquido, permite el acceso a espacios aún más estrechos.
Finalmente, se requiere al menos una cita anual con el dentista para una higiene dental profesional.
