Les effets du tabac sur les dents et les gencives

Tout comme il existe des rituels pour prendre soin de soi, il existe aussi des habitudes qui affectent négativement notre santé, comme le tabagisme. Les effets du tabac sur les dents, les gencives et la santé orale peuvent être sévères.

La différence entre ces deux comportements est qu’une hygiène dentaire appropriée est une habitude que tout le monde peut prendre facilement, avec de la pratique. Le tabagisme, de l'autre côté, est une dépendance qui doit être abordée en comprenant qu’il existe une réaction chimique cérébrale sous-jacente qui conduit à l’habitude.

Le choix d’arrêter de fumer est une décision très personnelle. Nous voulons vous aider à prendre une décision éclairée en expliquant clairement l’impact du tabagisme sur la santé bucco-dentaire, basé sur les recherches actuelles.

Pourquoi fumer crée une dépendance

La dépendance au tabac est déclenchée par la nicotine naturellement présente dans le tabac. Lorsque vous fumez, la nicotine active des récepteurs de votre cerveau (1) qui libèrent des molécules du bien-être comme la dopamine et la sérotonine. Bientôt, votre corps associe l’acte de fumer à des sentiments de plaisir.
Le tabagisme prolongé modifie le cerveau (2) en créant des récepteurs de nicotine supplémentaires pour s'accommoder à l’excès de nicotine provenant de la consommation régulière de tabac. Lorsque votre cerveau ne reçoit pas sa dose habituelle de nicotine, votre corps entre en sevrage, ce qui vous rend irritable et anxieux (3).

Lorsque vous allumez une nouvelle cigarette, ces récepteurs reçoivent leur coup de pouce attendu en nicotine, ce qui vous amène à associer le tabagisme au soulagement. Ainsi, le pouvoir de la dépendance se fait sentir. La bonne nouvelle est qu’après avoir cessé de fumer pendant un certain temps, le nombre de récepteurs de nicotine dans le cerveau revient à la normale et la compulsion à fumer diminue considérablement. De nombreux fumeurs de longue date ont été en mesure de se débarrasser de cette habitude avec succès.

L’impact du tabac sur les dents et les gencives

Fumer endommage chaque partie de votre bouche.
Les conséquences les plus visibles du tabagisme comprennent la coloration des dents due à l’exposition au goudron et à la nicotine et l’halitose (mauvaise haleine).

Les professionnels dentaires ont constaté que le tabagisme est le facteur de risque de plus important de développer à la fois une maladie parodontale et un cancer de la bouche.

Maladie parodontale

La notion de "parodontal" se rapporte à ce qui entoure et soutient la dent, et se réfère donc notamment aux gencives et au tissu osseux de soutien.

Lorsque la nicotine pénètre dans la circulation sanguine, elle provoque un rétrecissement des vaisseaux sanguins, réduisant ainsi le flux sanguin dans tout le corps. C’est pourquoi les fumeurs passent souvent à côté des signes avant-coureurs de la gingivite (premier stade de la maladie parodontale) : des gencives gonflées et rouges, et des saignements des gencives.

Sans intervention dentaire appropriée, la gingivite peut évoluer vers une parodontite (stade avancé de la maladie des gencives). En fait, les fumeurs sont plus susceptibles de développer une parodontite (4) que les non-fumeurs. Une fois qu’une personne développe une maladie parodontale, le tabac augmente également son taux de progression.

Le traitement de la parodontite nécessite des interventions qui peuvent être à la fois non chirurgicales et chirurgicales. Il a été démontré que le tabagisme réduit l’efficacité et la guérison de ces traitements (5). Le tabagisme ayant un impact sur la circulation sanguine, les tissus gingivaux ont plus de difficulté à guérir.

Le résultat de ces problèmes aggravants est une probabilité plus élevée de perte de dents (6).

La parodontite a également été associée à un risque accru d'autres pathologies comme la polyarthrite rhumatoïde, le diabète,  les maladies cardiovasculaires et la maladie d’Alzheimer.

Cancer de la bouche

Une cigarette standard contient plus de 2 000 produits chimiques uniques, dont 70 cancérigènes (7). Ces carcinogènes sont absorbés dans la circulation sanguine via les tissus mous de la bouche, ainsi que par les poumons.

Il n’est pas étonnant que le tabagisme soit la principale cause de cancer buccal, qui peut se localiser dans la bouche, la gorge ou le larynx.

Les personnes qui fument sont 6 fois plus susceptibles de développer un cancer de la bouche que les non-fumeurs, et 90% des personnes atteintes d’un cancer de la bouche ont consommé des produits du tabac.

Lorsque vous remarquez une plaie ou un aphte en bouche qui ne guérit pas, vous devriez en parler avec votre dentiste ou votre médecin immédiatement pour être examiné.

La santé bucco-dentaire après l'arrêt du tabac

Bien que le chemin vers l'arrêt de la cigarette puisse sembler long, la bonne nouvelle est que votre corps se met immédiatement au travail pour retrouver un équilibre.

Lorsque vous n'avez pas fumé pendant un an, vous réduisez considérablement votre risque de développer des problèmes de santé dentaire liés au tabagisme. Les maladies parodontales peuvent être gérées avec de meilleurs résultats et un temps de cicatrisation réduit. Les interventions chirurgicales telles que la pose d’implants ont plus de chances d’être un succès (8), et les procédures esthétiques comme le blanchiment dentaire peuvent améliorer l'éclat de votre sourire.

Si vous avez des inquiétudes au sujet de votre santé orale en raison du tabagisme, la meilleure personne à qui en parler est votre chirurgien-dentiste. Il pourra vous aider à élaborer un plan de soins pour gérer au mieux votre état bucco-dentaire. 

Et si vous vous sentez prêt à arrêter de fumer, le Ministère de la Santé Publique a des ressources disponibles (9) pour vous aider tout au long du processus. Bonne chance !

Sources :

(1) Quattrocki E, Baird A, Yurgelun-Todd D. Biological aspects of the link between smoking and depression. Harv Rev Psychiatry. 2000 Sep;8(3):99-110. PMID: 10973935

(2) https://smokefree.gov/quit-smoking/why-you-should-quit/health-effects

(3) https://www.nhs.uk/live-well/quit-smoking/stopping-smoking-mental-health-benefits/

(4) https://www.birmingham.ac.uk/news-archive/2015/smokers-at-higher-risk-of-losing-their-teeth-research-shows

(5) Ah MK, Johnson GK, Kaldahl WB, Patil KD, Kalkwarf KL. The effect of smoking on the response to periodontal therapy. J Clin Periodontol. 1994 Feb;21(2):91-7. doi: 10.1111/j.1600-051x.1994.tb00285.x. PMID: 8144739

(6) Holm G. Smoking as an additional risk for tooth loss. J Periodontol. 1994 Nov;65(11):996-1001. doi: 10.1902/jop.1994.65.11.996. PMID: 7853136.

(7) https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/tobacco/carcinogens-found-in-tobacco-products.html

(8) Bain CA. Smoking and implant failure--benefits of a smoking cessation protocol. Int J Oral Maxillofac Implants. 1996 Nov-Dec;11(6):756-9. PMID: 8990637.

(9) https://www.tabac-info-service.fr/