Définition Bouche

Anatomie de la bouche

La bouche se compose de deux grandes parties :

• Le vestibule : c’est l’espace entre les dents et la face interne des joues et des lèvres.
• La cavité buccale : elle correspond à l’espace délimité sur le devant par les dents et sur l’arrière par l’isthme du gosier qui mène lui-même à l’oropharynx, qui est l’entrée du larynx, l’organe de la parole.

o   La partie supérieure de la cavité buccale est occupée par le palais, qui sert de plancher à la cavité nasale. La partie dure est prolongée par une partie plus molle, le voile du palais, qui se termine par la luette, une fine structure musculaire qui pend.

o   La partie inférieure de la bouche, ou plancher buccal, est occupée par la langue.

o   Sur les côtés et sur l’avant de la bouche prennent place les arcades dentaires, composées des dents et des gencives.

L’intérieur de la bouche est tapissé de muqueuses.

Les joues et les lèvres recouvrent tous ces éléments.

Quelles sont les fonctions de la bouche ?

La bouche participe aux fonctions de :

• Phonation : la bouche fait office de caisse de résonance pour l’air expulsé des poumons. Après avoir traversé les cordes vibratoires situées dans le larynx, les vibrations arrivent dans la cavité buccale. Les différents organes mobiles à l’intérieur de la bouche entrent alors en contact ou bien se resserrent contre d'autres organes afin de les moduler et former des sons précis.
• Digestion : les dents assurent la mastication des aliments en vue de leur fragmentation. La salive compacte ensuite les morceaux en les imprégnant d’enzymes, les amylases, qui initient la digestion chimique des glucides. Une fois compactés, les aliments sont dirigés par réflexe à l’arrière de la bouche puis déglutis dans l’œsophage.
• Respiration : en cas d’obstruction du nez, la bouche prend le relai et permet la continuité de la respiration.  
• Gustation : les aliments fragmentés par la mastication sont mélangés à la salive par la langue. Celle-ci est recouverte de villosités contenant les papilles gustatives qui sont des capteurs de goût. Des récepteurs olfactifs situés dans la partie supérieure des fosses nasales, proches du palais, actionnent quant à eux l’odorat. Ainsi, dans la bouche, la perception conjointe du parfum et du goût des aliments permet de savourer la nourriture dans toutes ses dimensions.
• Sociale : le sourire est un élément clé de la communication non verbale et il joue un rôle important dans la création de lien social.

Quelles sont les pathologies de la bouche ?

En plus des pathologies dentaires et des maladies des gencives, la bouche peut aussi être le siège d’affections, de tumeurs et de malformations. Ci-dessous quelques exemples.

Affections

• L'aphte : c’est une ulcération superficielle de la muqueuse buccale, de la langue, de la joue. La guérison est spontanée mais si l’aphte persiste anormalement, il est conseillé de consulter un médecin.
• La candidose buccale, ou muguet : un champignon microscopique, le Candida albicans, apparaît à l’intérieur de la bouche sous forme de taches blanches. Il disparaît avec un traitement antifongique local.
• Le lichen plan : c’est une affection inflammatoire chronique qui se développe entre autres sur la muqueuse buccale. Il peut se présenter sous différentes formes cliniques, par exemple sous forme de durcissement de la muqueuse, d'aspect blanchâtre, de lésions en plaques ou érosives. Il peut avoir pour origine un frottement répété de la muqueuse (contre une dent ou un appareil dentaire, par tic nerveux). Bien qu’il soit bénin, il est préférable de consulter un médecin.
• La leucoplasie buccale : c’est une lésion de la muqueuse buccale qui se manifeste par la présence de plaques blanches ou grises. Cette lésion est souvent liée à un excès alcoolo-tabagique et doit être surveillée car potentiellement maligne.

Malformations

La fente labiopalatine dit bec-de-lièvre : elle correspond à une mauvaise jonction congénitale des deux parties de la lèvre supérieure et/ou du palais. Le seul traitement est chirurgical.