Spiegazione dell'infiammazione e dei disturbi gengivali

Infiammazione? Come la maggior parte delle persone, probabilmente ti sei imbattuto anche tu in questo termine ... ma come si verifica? L'infiammazione e l'infezione sono correlate?  Può diffondersi al resto del tuo corpo?  Continua a leggere per capire meglio cos'è l'infiammazione e cosa significa per le gengive, i denti e la salute generale.

Infiammazione acuta – una benedizione sotto mentite spoglie!

Ricordi l'ultima volta che ti sei bruciato la lingua, ti sei stirato un muscolo o hai avuto mal di gola? Beh, che ci crediate o no, tutti questi momenti hanno una cosa in comune: l'infiammazione. In altre parole: quando uno qualsiasi dei tessuti del corpo viene danneggiato – per lesioni, germi, malattie o altre condizioni mediche – viene attivata una risposta infiammatoria-immunitaria per affrontare la causa del danno e avviare il processo di guarigione [1].

Fondamentalmente, ciò che accade è che quando il corpo percepisce di essere sotto attacco, mobilita le sue risorse – le cellule immunitarie che vivono nel tessuto corporeo – per combattere. Viene reclutato un intero esercito di cellule immunitarie. Per ottenere rinforzo, le cellule immunitarie rilasciano sostanze note come mediatori infiammatori che attirano altre cellule immunitarie nell'area. Queste cellule di rinforzo viaggiano attraverso il flusso sanguigno e attraversano i vasi per entrare nel tessuto danneggiato. Per facilitare questo processo, i vasi sanguigni diventano più grandi e più permeabili, ecco perché l'area interessata diventa rossa, calda e gonfia [2]! Questo è noto come infiammazione acuta.

L'infiammazione acuta ha due fasi: la prima prevede la lotta contro la causa del danno e la "pulizia" dell'area, mentre la seconda riguarda la ricostruzione del tessuto danneggiato. È importante notare che il corpo non può muoversi nella fase due se la fase uno è ancora in corso.

Anche se può essere doloroso e a volte sembrare allarmante, l'infiammazione acuta è in realtà un meccanismo vitale per la vostra salute e il benessere [3]. È un veicolo per guarire. L'infiammazione di solito si verifica subito dopo l'insorgenza del danno – in pochi minuti o ore – e dovrebbe essere di breve durata, andandosene una volta che l'area interessata è "tornata a uno stato di equilibrio" [4]. È solo se l'infiammazione indugia e diventa cronica che può diventare un peso per il corpo e la salute.

Cosa c'entra questo con le malattie gengivali?

La gengivite - infiammazione gengivale

Quando parliamo di "gengivite", quello di cui stiamo parlando è l'infiammazione delle gengive. La gengivite, che è una malattia gengivale in fase iniziale, significa letteralmente "infiammazione della gengiva". Come spiegato in precedenza, l'infiammazione si verifica quando i tessuti viventi sono stati danneggiati. Nel contesto della malattia gengivale, il danno è spesso causato dall'accumulo di placca [5] sulla superficie del dente, lungo la linea gengivale. Infatti, quando i batteri nella placca rilasciano tossine che entrano in contatto con le gengive, questo innesca una risposta infiammatoria-immune.

Come abbiamo detto in precedenza, l'infiammazione acuta è la risposta del corpo agli stimoli nocivi – un meccanismo di difesa – ed è quindi benvenuta. Le cellule del sistema immunitario tenderanno alla zona interessata per riparare il danno. Tuttavia, è importante affrontare la causa principale – nella maggior parte dei casi, l'accumulo di placca [6] – dell'infiammazione per evitare di indugiare e peggiorare la situazione.

Dalla gengivite alla parodontite – quando l'infiammazione diventa brutta

Mentre la gengivite è una condizione reversibile che colpisce fino al 90% della popolazione adulta mondiale, può progredire, se non trattata, a una forma più grave di malattia gengivale nota come parodontite. Questa condizione è caratterizzata da infiammazione cronica. A differenza dell'infiammazione acuta, che è di breve durata e abilita il processo di guarigione, l'infiammazione cronica è persistente, inibisce la guarigione e provoca effettivamente ulteriori danni [7]. Fondamentalmente, con l'infiammazione cronica, la prima fase di "lotta e pulizia" persiste perché il corpo non è in grado di affrontare la causa iniziale del danno; nel caso di parodontite, la placca e batteri. Finché questa fase è attiva, il corpo non può passare alla seconda fase di ricostruzione del tessuto.

Nel corso del tempo, l'infiammazione persistente e l'assenza di ricostruzione del tessuto causano l'allontanamento delle gengive dal dente. A differenza di gengive sane che agiscono come una barriera fisica, le gengive infiammate permettono l'attacco da parte dei batteri. Infatti, diventa più facile per i batteri entrare nel tessuto e "nutrire" l'infiammazione. Con le cellule immunitarie coinvolte in una battaglia in corso contro i batteri, l'infiammazione diventa auto-perpetuante e il corpo va in "infiammazione cronica". Alla fine, gli sforzi delle cellule immunitarie per uccidere i batteri causeranno anche danni al tessuto [8]. Questo lo si potrebbe definire un danno collaterale. Con la parodontite, l'osso e i tessuti che sostengono i denti finiscono per essere distrutti [9]. Questo danno è irreversibile e richiede un intervento professionale per prevenire la perdita definitiva dei denti [10].

Infiammazione cronica – il denominatore comune tra parodontite e malattie sistemiche

Come abbiamo visto in precedenza, la parodontite ha gravi conseguenze per la salute orale. Ma non solo, c'è di più. La malattia gengivale cronica mette in gioco anche la tua salute generale. Infatti, i processi infiammatori in un organo possono causare o aggravare i processi nocivi in altri organi o tessuti [11]. Esiste una relazione dimostrata tra problemi di salute orale e generale, come affermato dal World Oral Health Report (2003) [12]. Gli studi hanno prodotto prove interessanti relative al legame tra parodontite e attacchi di cuore, diabete e ictus [13].

Uno studio in Svezia ha scoperto che l'ipertensione e la prevalenza degli attacchi cardiaci erano legate alla gravità della parodontite, indipendentemente dall'età [14]. La malattia parodontale è stata anche associata all'ictus [15]. Per quanto riguarda il diabete, ci sono prove che dimostrano che il collegamento è in realtà bidirezionale [16]. Infatti, gli studi hanno confermato che la parodontite influisce negativamente sul controllo della glicemia nei pazienti diabetici e aumenta il rischio di complicanze, mentre il diabete aumenta la prevalenza della parodontite, in particolare nei casi di scarso controllo della glicemia [17].

Questa relazione è spiegata dal fatto che la parodontite e una serie di malattie sistemiche condividono un percorso di infiammazione comune. L'infiammazione viene utilizzata per risolvere i danni localizzati, ma in realtà consiste in una reazione di tutto il corpo. Infatti, poiché le cellule immunitarie – chiamate rinforzo – viaggiano attraverso il corpo per raggiungere l'area interessata, possono attivare l'infiammazione in altre aree. In altre parole, i mediatori infiammatori rilasciati da queste cellule sono in grado di "portare" la risposta infiammatoria ad altre parti del corpo, dove possono causare o aggravare l'infiammazione esistente [18]. L'infiammazione cronica dovrebbe essere considerata come un particolare stato del corpo che alimenta lesioni e malattie. Ve l'avevamo detto che l'infiammazione era una questione complessa!

Come affrontare tutto questo?

Proteggi la tua salute affrontando l'infiammazione gengivale prima che diventi cronica

Infiammazione cronica, perdita dei denti, malattie sistemiche ... abbiamo toccato alcuni argomenti seri. Ma ricorda: non ti svegli un giorno con malattie gengivali croniche. Di solito inizia come una lieve infiammazione delle gengive. Se la gengivite non viene trattata e la sua causa principale affrontata, indugierà, peggiorerà e alla fine progredirà verso la parodontite.

Ma questo non dovrebbe accadere se ci si prende cura costantemente della propria salute orale! Ricorda quello che abbiamo detto: l'accumulo di placca intorno alla linea gengivale è una delle cause più importanti di infiammazione gengivale [19]. La placca è un biofilm morbido [20]. Sono questi batteri che causano infiammazione nelle gengive di individui sensibili – le tossine che rilasciano entrano in contatto con il tessuto gengivale, innescando una risposta infiammatoria-immune. Per ulteriori informazioni sulla placca, leggi il nostro articolo sul blog. La formazione della placca è un processo continuo, quindi non c'è modo di scappare da esso. La buona notizia è che si può facilmente agire.

Cosa posso fare?

Adotta una routine completa di cura orale per tenere la placca sotto controllo

Se hai i primi segni di infiammazione gengivale o stai cercando di prevenirli, la rimozione della placca deve essere la tua priorità assoluta. La cosa più importante è adottare una completa routine di cura orale. Nel caso non lo sapessi, questo include spazzolatura, pulizia interdentale e risciacquo.

Probabilmente utilizzi già uno spazzolino da denti, pertanto ti vogliamo dare alcuni buoni consigli da seguire. Assicurati di spazzolare i denti due volte al giorno, per almeno due minuti, utilizzando la tecnica appropriata. Sii sempre gentile e usa uno spazzolino morbido per evitare di ferire le gengive. Se le gengive sono sensibili o infiammate, o sanguinano durante la spazzolatura, ti consigliamo di utilizzare un dentifricio adatto, come il nostro GUM® PAROEX®. Se il sanguinamento persiste, consulta il dentista.

Inoltre, non dimenticare la pulizia interdentale! Questa è fondamentale. La placca tende ad accumularsi tra i denti, quindi se sei attento a mantenere le gengive sane, non ti dimenticare degli spazi interdentali.

La buona notizia è che ci sono un sacco di ottimi strumenti per aiutarti a questo scopo: scovolini interdentali professionali, scovolini monouso in gomma oppure il filo interdentale. Se le gengive sono un po' infiammate, prova gli scovolini con setore in gomma! Sono davvero morbidi e gentili sulle gengive e super facili da usare. Qualunque sia lo strumento che usi, ciò che conta di più è farlo ogni singolo giorno, dopo aver pulito i denti con lo spazzolino.

La fase finale della vostra routine di cura orale dovrebbe essere il risciacquo. Si consiglia di utilizzare un collutorio non aggressivo che aiuterà a combattere la placca senza irritare le gengive. Se hai a che fare con l'infiammazione gengivale, prova un collutorio della nostra gamma GUM PAROEX. Non dimenticare infine di fare una visita al tuo dentista almeno due volte all'anno per una pulizia professionale e cure personalizzate.

Fai attenzione all'assunzione di zucchero

Qualsiasi cibo che mangi contribuirà alla formazione della placca, ma il cibo e le bevande zuccherati sono di gran lunga i peggiori. Il nostro consiglio sarebbe quello di limitare l'assunzione di zucchero, se possibile [21]. Se hai un debole per i dolci, ti suggeriamo di lavarti i denti dopo aver mangiato o bevuto qualcosa di zuccherato. Frutta e verdura cruda e croccante possono anche aiutare a rimuovere la placca e i residui di cibo tra i denti [22], tienilo a mente per la prossima volta in cui ti troverai a scegliere tra un gambo di sedano e una barretta di cioccolato! Anche la gomma da masticare può aiutare a rimuovere la placca.

Buono a sapersi

La placca è la prima causa di infiammazione, ma questo non significa che altri fattori non entrino in gioco. Il fumo, lo stress, la gravidanza e l'uso di alcuni farmaci possono aumentare i rischi di sviluppare infiammazione gengivale [23]. Anche se questi fattori non sono tutti sotto il vostro controllo, è bene esserne consapevoli e di sollevare con il proprio medico curante eventuali preoccupazioni che si possono avere.

Proteggi la tua salute orale e generale fermando l'infiammazione fin dai primi segnali

1. L'infiammazione acuta è la risposta del corpo a stimoli nocivi – consente il processo di guarigione dei tessuti danneggiati e poi scompare. L'infiammazione cronica, d'altra parte, è persistente e auto-perpetuante – inibisce il processo di guarigione e provoca ulteriori danni nel corpo. Assicurati di affrontare la causa principale dell'infiammazione acuta per evitare di indugiare e peggiorare.
   
   
2. L'infiammazione cronica può diffondersi. A partire da una parte del corpo, può quindi causare o aggravare l'infiammazione in un'altra parte del corpo. C'è una relazione comprovata tra parodontite e condizioni sistemiche come attacchi di cuore, ictus e diabete. Migliore è la protezione della salute orale, migliore sarà la protezione della salute generale.
   
   
3. L'infiammazione delle gengive spesso si verifica a causa di un accumulo di placca intorno alla linea gengivale. Puoi prevenire questo problema adottando una routine di cura orale in 3 fasi e visitando il tuo dentista o igienista almeno due volte l'anno.