Définition Bruxisme

Bruxisme : définition

Il désigne « des activités de serrement de dents et de friction dentaire sans but fonctionnel ». On parle couramment de « grincement des dents ». Les dents du haut frottent sur les dents du bas avec des mouvements de va-et-vient inconscients. On distingue le bruxisme diurne qui se manifeste la journée et le nocturne qui survient durant la nuit pendant le sommeil.

Le bruxisme diurne

Il est plus fréquent chez l’enfant et se caractérise par des contractions musculaires soutenues pendant plus de 2 secondes, qui surviennent dans des situations de stress ou d’anxiété et qui s’accentuent au fil de la journée.

Le bruxisme nocturne

Sa fréquence augmente avec l’âge, de sorte qu'il touche davantage les adultes et une proportion plus importante de femmes. Il se caractérise par des contractions brèves et répétées des muscles de la mâchoire pouvant durer jusqu’à 2 minutes et par des grincements dentaires liés à des mouvements de broyage ou de friction dentaires. Sa survenue s’accentue au fil de la nuit et diminue progressivement le matin après le réveil.

Quels sont les conséquences du bruxisme ?

Les conséquences ne sont pas négligeables :

• Usure des dents, avec possibilité de fractures ou fêlures.
• Bruits dentaires ou perceptions auditives de grincement ou de claquement des dents.
• Douleurs dentaires liées à l’activité répétitive et à la pression occlusale et à une crispation des muscles de la mâchoire.

L’usure progressive des dents finit par entraîner des dents plus courtes et une impression qu’elles sont élargies. L’usure touche d’abord l’émail, puis la dentine.

Ce phénomène entraîne des malocclusions dentaires et altère la mastication, voire la déglutition et la parole.

Se manifestent des douleurs musculaires et articulaires au niveau de la mâchoire.

Des fêlures et fractures sont fréquentes, à l’origine de lésions de l’émail pouvant s’étendre jusqu’à la pulpe dentaire, avec un risque d’infection.

Quelle est la cause du bruxisme ?

Les causes ne sont pas toujours connues, mais des facteurs favorisants ont clairement été identifiés :

• Les troubles du sommeil, comme les ronflements et les apnées du sommeil (multiples pauses respiratoires chez le dormeur).
• Le stress et l’anxiété, qui affectent également le sommeil, sont très souvent associés.
• L’hygiène de vie : tabagisme, consommation excessive de café, d’alcool.

Que faire contre le bruxisme ?

Le plus souvent, il est diagnostiqué en présence de douleurs de la mâchoire et de dents usées et courtes.

La gestion du stress, de l’anxiété et le traitement des troubles du sommeil l'améliorent généralement.

Parallèlement, des mesures sont prises pour réduire la douleur masticatoire et prévenir l’usure dentaire en prévention des conséquences plus sévères. Des gouttières occlusales à porter la nuit sont couramment utilisés, mais ils ne traitent pas la cause du bruxisme. En plastique moulé sur-mesure à partir d’une empreinte dentaire, ils empêchent le contact direct entre les mâchoires et les claquements ou grincements. 

Un traitement prothétique est parfois requis pour rééquilibrer l’emboîtement dentaire et recouvrir les dents usées.

Dans tous les cas, si vous pensez grincer des dents et souhaiter les protéger, n'hésitez pas à en parler à votre chirurgien-dentiste.